冷水机可分为：压缩式冷水机、吸收式冷水机、蒸汽喷射式冷水机，半导体制冷。其中蒸汽压缩式冷水机（活塞式、回转式、螺杆式、离心式）、吸收式冷水机和蒸汽喷射式冷水机应用较为广泛。我国除少数大冷量和特殊用途的冷冻机外，一般用途的活塞式、离心式、螺杆式、涡旋式、溴化锂吸收式、蒸汽喷射式冷水机，以及冷冻、冷藏、低温试验等设备都能自己制造。